Een bekend symptoom van anorexia is dat patiënten een verstoord lichaamsbeeld van zichzelf hebben, terwijl ze in werkelijkheid erg dun zijn. Het is lastig om dit gedachtenpatroon te doorbreken, maar Keizer meent dat het gebruik van een virtual reality-bril hierbij kan helpen. Via de bril kunnen patiënten hun eigen lichaam zien zoals een buitenstaander het zou zien. Tegelijkertijd streek de onderzoekster met een kwastje over de werkelijke lichaamsdelen van deelnemers. De deelnemers zag via hun bril ook hoe een kwastje hen aanraakt. Nadat ze hun bril vervolgens af deden, bleek dat de deelnemers hun lichaam beter konden inschatten.

Keizer vindt deze bevinding bijzonder: “Het is extreem lastig om anorexiapatiënten een ander beeld van hun eigen lichaam te geven. Dat is ons nu wel gelukt, zelfs voor lichaamsdelen waar de patiënten zich erg veel zorgen om maken zoals de buik en de heupen.” Keizer geeft wel aan dat deze kleine doorbraak geen afgeronde therapie is voor de patiënten. “Maar het is wellicht een eerste stap in het wijzigen van het lichaamsbeeld van deze patiënten.”

Door: Redactie Nationale Onderwijsgids